La proteina C reattiva costituisce uno dei cosiddetti – reagenti della fase acuta - . Questa proteina compare nel siero in ogni patologia di natura infettiva o in processi infiammatori acuti o moderati. Il test non riveste uno specifico significato diagnostico, in quanto troppo generico.
Sono molecole instabili in quanto hanno un elettrone spaiato disponibile a legarsi con altre molecole. I radicali liberi si formano all’interno delle nostre cellule in quelle centrali energetiche chiamate mitocondri. Nel corso degli anni queste molecole si accumulerebbero a svolgere una potente azione ossidante dannosa per quasi tutti i costituenti dell’organismo. In laboratorio con l’analisi dello Stress Ossidativo, si va a misurare nel sangue ( plasma , eritrociti e linfociti) sia il livello di sostanze antiossidanti che vanno ad interrompere la catene delle reazioni di unione dei radicali liberi, sia gli enzimi antiossidanti che distruggono direttamente i radicali liberi.